第六章

第六章：跃跃欲试的陶八爷
　　陶八爷家的喜事才算喜事。惊动了犬牙山方圆几百里。
　　在犬牙山一带，流传着这样的说法：南有隋怀亮，北有陶八爷。可见陶八爷的地位。其实八爷今朝的风光全是八爷提着脑袋创造的。犬牙山周围的村屯都有陶性家族。但八爷他爹这一支家境却不算富裕。直到陶八爷长大成人之后，才真正轰轰烈烈。八爷从兵痞变为土匪，再从二龙山回到李家沟，足足蹉跎了他十年的光阴。八爷开创家业只经历了两场经典战役。第一次是和本村财主李二嘎的惊心角逐。那年八爷看上了本村一个叫春桃的姑娘。起初春桃还不情愿跟八爷。有一次八爷硬是把她拖到高粱地里，不分青红皂白地霸王硬上弓。生米煮成熟饭，春桃也就顺从了八爷。可偏偏李二嘎也相中了春桃。李二嘎花了几百大洋给镇警署。陶八爷被定了拐骗良家妇女的罪名，稀里糊涂地进了牢房。一年之后出来时，春桃早已经成了李二嘎的小老婆。八爷恶气难消便又上二龙山。
　　一天夜里，枪声大作，二龙山的胡子砸开了李二嘎家的窑。宅院顷刻火光冲天。李二嘎提着盒子炮刚一出门，就被一枪撂倒。但这一枪并没有致命。而是一个高大的蒙面人，趁着混乱硬是把李二嘎扔进火堆里烧成焦炭。这一切被当时躲在角落里瑟瑟发抖的一个小女孩看在眼里。
　　胡子抢光了李家所有值钱的东西，又掠走了几个有姿色的姑娘媳妇。其中也包括李二嘎的大老婆赵千珠。奇怪的是唯独留下了李二嘎的小妾春桃。火着了半夜，其实只是几间柴房被烧，其他十几间房屋却完好无缺。
　　劫难过后，陶八爷却向村公署出具了一份莫名其妙的契约：某某年某月某日，李二嘎和他在双水镇上赌博，李二嘎将全部房产和小妾春桃一注抵押，输给了陶八爷云云。
　　黄保长看后不以为然：李二嘎死了也无对证你说也不好使！陶八爷将一张银票塞给黄保长。
　　黄保长顿时眼睛就绿了。
　　陶八爷不仅接管了李二嘎家的千亩良田，住进了李家气派无比的宅院，还完璧归赵地接管了李二嘎的小老婆春桃。春桃就是后来难产死的八爷的二姨太。据说，李二嘎的宅院下面有一个藏着金银财宝的地下室；李二嘎突然暴死，唯有春桃知道地下室隐秘的入口。八爷财色双手。后来八爷也将财宝放入其内。这是陶家的几代秘密，几乎没有几个人知道。陶家几代人也为这个秘密勾心斗角地寻觅着－－这是后话。从此，李家大院变成陶家大院，李家沟也改了名称叫陶八沟。
　　八爷的第二次战役是和大财主隋怀亮的地盘争夺战。在犬牙山以南，隋怀亮的大名可谓如雷贯耳，跺一脚连犬牙山都会颤动。可八爷似乎不听那份邪。犬牙山东麓是一片一望无际的荒芜的水洼地，尽管土质肥沃却没人敢开垦。只因为听说隋怀亮要占据。八爷想先入为主。他领着家丁骑马圈了地划上了标记准备开垦。可就在这时隋怀亮派人来说，这地是隋家的，限八爷三日之内退出。否则就别怪不客气。八爷却毫不理睬，继续派人昼夜开垦。
　　三天以后隋怀亮下来战书，约在东山的城隍庙。可见这是一场生死角逐。
　　八爷只带了一个家丁去了城隍庙。隋怀亮则带了几十个彪形大汉，气势汹汹地站在佛像前如临大敌。
　　隋怀亮下了最后的通牒：地是还还是不还？
　　八爷全无恐惧，雪亮的目光对着他，说：「地是不能交了！看我身上什么值钱尽可以娶！包括我的性命」「人肉最值钱你给吗？」隋怀亮阴冷地说道。
　　「好啊！那我就以肉换地，你看如何？」八爷镇定地笑着。
　　「可以呀！只需一斤肉。我回去包饺子吃！」隋怀亮目光充满了挑衅。
　　八爷从腰里拔出尖刀，先是撸裤管露出大腿，微笑着在上面横插一刀。三刀过后一块血淋淋的肉便挑在刀尖上。刷地一声甩给了对面的隋怀亮。
　　隋怀亮惊愕地接住。手不觉微微颤抖。但他马上又说：「这么点肉咋能够我的口味呢？」八爷忍着剧痛有吞下裤子。刀又插进大腿处。一块更大的鲜肉便挑在刀尖上。之后连尖刀一起飞向隋怀亮的怀中。
　　隋怀亮大惊失色，慌忙站起，拱手道：「领教了！八爷是条汉子！这块地就归八爷了！」之后便领着人扬长而去。
　　很快八爷和隋怀亮成了朋友有了交情。彼此各占犬牙山南北井水不犯河水。从那以后，八爷和隋怀亮便齐名於犬牙山。八爷便拥有了三界九流的四海宾朋。
　　陶八爷家的大事小情，非寻常人家可比。定下日子，陶家就开始大发请帖。前三天便杀猪宰羊。前一天捞水桌，陶家就已经热闹非凡。前院当街处，搭起了戏台正在唱大戏。
　　九月初九正日子这天，院里院外早已人声喧哗，高朋满座了。
　　三亲六故，屯里乡亲自不必说。有头有脸的乡绅官吏，也毫不例外地前来贺喜。
　　大财主隋怀亮最先坐着马车来了。隋怀亮穿绸裹缎一派雍容华贵，身边还挽着新娶的小妾。八爷把他们让道尊贵的上房里。吩咐人上茶。八爷看着隋怀亮娇美的小妾，调笑他艳福不浅。隋怀亮得意地笑着，又神秘地看着八爷道：「难道八爷就不想再娶一房？看老兄精神矍铄，小伙子都难敌，再娶三两房也游刃有余啊！」八爷只是笑，但心里却如浪涌过。难免更加向往今夜儿子的洞房。八爷吩咐大儿媳妇彩云在屋内招待隋怀亮夫妇。他又出来迎接其他客人。来的都是有头有脸的人物，他丝毫不敢慢待。
　　村公所的黄保长也骑着洋车挎着盒子炮赶到；连镇上的李镇长也派人来祝贺。八爷让进西房，吩咐二儿媳妇子兰进去奉陪。
　　陶八爷红光满面，身着红缎绸衣，站在院内连连拱手迎接四方来客。
　　宾客已大体来齐，专等迎亲的花轿风风光光地抬进陶家。
　　迎亲的队伍正簇拥着一顶豪华的花轿，吹吹打打地行走在犬牙山下的山路上。
　　新郎陶天赐身穿红袍，胸带红花，毫无表情地骑着枣红马缓行在花轿前。马蹄脚下踏着深秋的落叶沙沙作响，他心间一片凄清和茫然。
　　花轿内的秀秀更是呆若木鸡。红盖头里，花一般的脸蛋上罩着一团浓浓的阴影；秋水的双眸像被冻结了一般，凝结着一层泪雾。她的心间已经一片空白，任凭身体随着轿子的颠簸微微颤动。
　　临行前，秀秀娘照例交代了一番，不外乎是洞房之夜，过来女人的一些情事经验。秀秀已没心思去记这些。一提到洞房之夜，她就全身战栗，像是被蛇咬了一般。
　　上轿时娘哭了，可秀秀却没有哭，似乎她的眼泪已经在这几天流乾了。她更没有去安慰娘。她觉得自己只是一具殭屍，被人抬着走了。
　　接近正午，花轿被抬进了陶家大院。人声顿时喧哗起来。